网上购物的发展主要是得到了网民的认可，低价作为核心竞争力也成为网上购物迅速发展的重要原因。网上购物无店面成本，并且可以根据客户需求进行针对性的跟踪推广，市场广告成本比较低，整体的运营成本低。 同时，网上购物给用户提供方便的购买途径，只要简单的网络操作，足不出户，即可送货上门，并具有完善的售后服务。这些都是顾客热衷网上购物和网络销售快速增长的原因。

        早在1999年以前，中国互联网的先知们就开始建立B2C网站，致力于在中国推动网络购物。
        到2000年，中国的网民人数仅为890万，而且大部分人并没有形成网络购物的习惯。
1991年起，我国先后在海关、外贸、交通航运的部门开展了EDI(电子数据交换)的应用，启动了金卡、金关、金税过程。
1996年，外贸部成立中国国际电子商务中心。
1997年，网上书店开始出现,网上购物及中国商品订货系统初现端倪。
1998年7月，中国商品交易与市场网站正式运行,北京、上海启动了电子商务工程。
1999年底，正是互联网高潮来临的时候，国内诞生了300多家从事B2C的网络公司。
2000年，这些网络公司增加到了700家。

        2003年非典过后，越来越多的人开始参与网络购物。SARS开辟了中国网上购物的新纪元。面对非典的袭击，多数人被困在屋内，而要想不出门就买到自己所需的东西只能依赖网络，许多防范意识很强的人也试着网上购物。至此，有越来越多的人认识到“网上订货、送货上门”的方便，也有越来越多的人也开始接受网上购物。

        2006年开始，中国的网购市场开始进入第二阶段。经过了前几年当当、卓越、淘宝等一批网站的培育，网民数量比2001年时增长了十几倍，很多人都有了网上购物的体验，整个电子商务环境中的交易可信度、物流配送和支付等方面的瓶颈也正被逐步打破。

        2007年是中国网络购物市场快速发展的一年，无论是C2C电子商务还是B2C电子商务市场交易规模都分别实现了125.2%和92.3%快速增长。根据艾瑞咨询公司最新推出的《2007?2008中国网络购物发展报告》数据显示：2007年中国C2C电子商务市场交易规模达到518亿元，其中淘宝网的交易份额占比达到83.6%。

        2009年中国零售类网货交易规模将达到2300亿元以上。今年11月底，商务部方面表示，网络购物在今年前三季度达到1689亿元，同比增长90%以上，预计全年可以达到2600亿以上，网络购物是扩大消费一个非常重要的业态，对拉动内需起到了非常积极的作用。